"Erbarmungslos" bietet wohl mit die beste Charakterstudie, die ich jemals in einem Film gesehen habe. Nicht so sehr durch Worte. William Munny erwähnt eigentlich nur mehrere Male, dass seine verstorbene Frau hin von den Sünden und dem Alkohol erlöst hat. Es sind mehr die Bewegungen, die Mimik, die Clint Eastwood meisterhaft zum Ausdruck bringt. Die Wandlung seines Charakters vom fürsorgenden Familienvater zum Mann, der er vor vielen Jahren einmal war, der noch einmal alles riskiert, ist einfach genial. Genauso wie es Clint Eastwood ist. Anders kann man es einfach nicht beschreiben.

Die Handlung verläuft sehr sachte und ist geprägt durch tolle Landschaftsaufnahmen. Auch wenn der Film durchweg sehr ruhig verläuft fesselt er auf unbeschreibliche Art und Weise. Zum Ende hin wird der Spannungsbogen dann doch noch derart in die Höhe geschraubt, dass man nicht anders kann als mitzufiebern.

Was „Erbarmungslos“ so stark macht ist zum einen die Abrechnung mit den Western, die bisher bekannt waren. Die Glorifizierung der vermeintlich heldenhaften Mörder hat ein Ende. Die Cowboys nun sind in die Jahre gekommen und schwach und sehnen sich eigentlich nur nach einem normalen Leben und verabscheuen jedwede Gewalt. Dennoch muss William Munny feststellen, dass er aufgrund seiner Taten für immer als Killer verdammt ist und dem Sumpf nicht entkommen kann. Die zweite Stärke ist der Cast. Das beste, was die frühen 90er an Schauspielkunst zu bieten hatte. Clint Eastwood, Morgan Freeman und Gene Hackman in ihrer Blütezeit. Alle Oscars, die der Film gewonnen hat, sind mehr als gerechtfertigt und jeder, der den Film noch nicht gesehen hat, verpasst große Film- und Erzählkunst.